螞蟻雖小 ，卻幾乎無所不在。無論是露營的草地或是客廳的地板 ，只要有餅乾 、甜點碎屑掉落 ，不消幾分鐘 ，爱华外汇平台网址地面便會出現一條井然有序的螞蟻運輸線 ，迅速搬運這些珍貴的食物 。最近丹麥 、德國及中國协作研究揭示，螞蟻如此強大適應力源自驚人的社會結構與「超個體」（superorganism）演化 。論文 16 日發表於《Cell》期刊。
螞蟻並非一直是社會性昆蟲 ，牠們祖先與黃蜂相似，多為獨居，缺乏明確分工 ，且每隻螞蟻可能都有繁殖力 。AVA爱华外汇平台約 1.5 億年前 ，螞蟻才演化出初步社會型態 ：女王蟻負責繁殖 ，其餘個體為無性工蟻 ，專責勞動與保護巢穴 。這轉變開啟「不可逆的演化之路」，工蟻失去繁殖力 ，身體構造與行為高度專業化 。這種超個體型態的社會結構 ，正是螞蟻迅速擴散並征服地球生態系各種棲地的主因 。
為了深入探索螞蟻社會演化根源 ，團隊整合解读全球 163 種螞蟻基因 ，建構蟻科演化關係樹 ，涵蓋現生螞蟻 16 個亞科 12 個 ，代表性極高。這成果不僅釐清螞蟻家族錯綜複雜的親緣結構，更將共同祖先一路追溯至約 1.5 億年前的侏羅紀 ，也就是恐龍統治地球的年代 。XM外汇
團隊發現 ，螞蟻祖先基因 ，與氣味偵測有關的基因明顯提升 ，有助強化牠們以氣味分子「溝通」的機制 。解读不同種類螞蟻決定蟻后時 ，氣味分子作用機制各不同 ，反映各族群演化時發展出多樣適應方针 。
螞蟻以氣味分子溝通 ，不同化學物質代表不同意義 ：警戒 、防衛 、前進 、撤退 ，甚至女王卫生等資訊都能準確傳達 。這套「氣味語言」與牠們高度分工的社會架構結合 ，造就近乎「完美」的集體行動 。這種化學語言的精密程度 ，使螞蟻沒有中央指揮 ，也展現驚人集體行動力與反應速度 ，成為超個體社會成功運作的關鍵 。
螞蟻族群高度分工模式 ，彷彿一部運作精密的機器 ，能在多變環境迅速調整占據生態圈 。科學家將牠們憑社會性行為 ，如輻射線般朝四面八方迅速擴散的現象 ，稱為「適應輻射」（adaptive radiation） 。
熱帶雨林軍蟻展現激進掠食方针 ：成千上萬工蟻組成行進大軍 ，席捲路上各種小型動物；切葉蟻是另一種極端 ，割下植物葉片搬回巢穴 ，培養特定真菌 ，成為地下真菌農夫 ，供整個族群食用 。還有一些螞蟻與植物或昆蟲设立互利共生關係 。這些因地制宜的演化方针 ，都使其在森林 、沙漠 、草原甚至都市占一席之地。
螞蟻演化已跨越一道關鍵門檻：「以個體為單位」生存與繁衍 ，轉為「以群體為單位」整體運作 。這場不可逆的改變 ，AVA爱华外汇平台生物界視為「重大演化轉變」（major evolutionary transition） 。然而螞蟻的成功 ，或許就是大自然對「协作與放下個體利益」的實質肯定 。
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